Работает крупная электропечь для выплавки сразу 150 тонн стали. Многие другие объекты первой очереди комбината - 26-километровый трубопровод для подачи с Лебединского горно-обогатительного комбината сырья - пульпы из обогащенного железорудного концентрата, комплексы цехов с машинами для производства окисленных окатышей и их последующей металлизации - также выдают продукцию.

Окатыши восстанавливают (удаляют из оксидов железа кислород) в шахтных печах с использованием газообразного восстановителя - смеси водорода и окиси углерода, получаемых переработкой (конверсией) природного газа в печи-реформаторе в ходе его реакции с отходящим окислительным газом самой установки. Такой процесс очень экономичен, так как позволяет достичь максимального использования тепловой и химической энергии газов.

Установка металлизации непрерывного действия как бы отделенная от горна шахта доменной печи, в которую вместо нагретого воздуха вдувают горячий восстановительный газ, а сверху загружают окисленные окатыши. Окатыши в шахтных печах не плавят, а лишь нагревают до температуры около 1000 °С, при которой газ-восстановитель отнимает кислород у железа наиболее интенсивно, а окатыши не слипаются.

Суточная производительность доменных печей сейчас достигла 12 тысяч тонн чугуна. Печь же металлизации может производить в сутки лишь до 2500 тонн продукции. Однако процесс металлизации протекает интенсивнее - выше отнесенная к объему печи удельная производительность. А капиталоемкость, эксплуатационные расходы, производительность труда приближаются к достигнутым в доменном производстве.

Строители возводят объекты прокатного комплекса - последнего в ряду цехов первой очереди сооружения комбината. Какие же причины побудили создать его, ведь затраты на строительство немалые? Они вполне оправданы. Комбинат перерабатывает местную, в основном свободную от вредных примесей серы и фосфора руду в легированную сталь и прокат высокого качества, и ее не надо будет перевозить в разные концы страны, что обходится не дешево. Пуск комбината позволит значительно сократить встречные перевозки на железнодорожном транспорте.