Чтобы представить себе, какую задачу выполняет автоматизация при загрузке сырья в доменную печь, нужно знать, что только для одной большой домны требуется в сутки примерно 25 тысяч тонн агломерата, флюсов, кокса, которые надо поднять на высоту до 100 метров и при этом засыпать в печь равномерно.

Система автоматизированной загрузки управляет доменным подъемником - вагон-скипом, вращающимся распределителем и конусами. На каждой печи работают два вагон-скипа. Они связаны общим тросом с лебедкой. Нахождение каждого вагона в любой точке строго синхронизировано (согласовано во времени) с положением другого: когда один из них находится внизу, другой в опрокинутом положении - наверху.

Сложен путь такого вагона. Сначала ему надо преодолеть короткий, но очень крутой участок, затем менее крутой, но самый длинный. Невдалеке от воронки загрузочного устройства вагон движется по кривой и с помощью дополнительной пары изогнутых рельсов (лекал) опрокидывается, высыпая груз в распределительную воронку. Второй порожний вагон-скип проходит крутой участок с пониженной скоростью и останавливается на дне загрузочной (скиповой) ямы. Вагон-скип движется со скоростью до четырех метров в секунду и поднимает 50-55 тонн груза.

Допустим, скорость скипа самопроизвольно возрастает. Тут же вступит в действие центробежный выключатель. Ось выключателя вращается от вала лебедки. Когда грузики расходятся в стороны, электрический контакт размыкается и происходит торможение.

Когда груз доставлен на вершину домны, распределительная воронка должна равномерно распределить его внутри печи. Дном распределителя (пробкой) является малый конус. Под ним находится воронка больших размеров (большой конус), закрывающая загрузочное отверстие печи.

Отработан шлак - поспевай. На очереди - новый выпуск чугуна. Перед выпуском я сам проверяю ковши, состояние их кладки. Если кладка изношена, то ковш прогорит, и расплавленный металл зальет железнодорожные пути, выведет из строя дорогостоящее оборудование. Грязный, не освобожденный от остатков шлака ковш - тоже беда. Металл смешается со шлаком, содержащим большое количество серы.

Желоба, по которым чугун течет в ковши, - это сложное устройство. Есть там такие детали, как сифон (устройство, пропускающее чугун и удерживающее шлак), шлаковый перевал (для регулировки уровня шлака в главном желобе). Нельзя допускать, чтобы шлак попадал в чугуновозный ковш, а чугун смывал футеровку и уносил мусор, песок.

Когда выпуск почти закончен и закрыта летка, нужно выпустить чугун из перевала, где шлак и чугун разделяются, и сделать это умело: чугун не должен уйти со шлаком. Его необходимо остановить, используя механические пики, скрап и песок.

Работа не всегда идет гладко, ровно. Возникают порой ситуации, когда необходимо принимать срочные меры, чтобы оперативно ликвидировать возможные отклонения от нормального протекания технологического процесса. На этот случай есть несколько приемов его регулирования.

Например, избыточный поток газа в периферийной зоне - следствие недостаточной загруженности этой части печи железосодержащими материалами, отклонения концентрации кислорода в дутье и недостаточного количества дутья (а это значит перерасход кокса, снижение температуры горна, износ кладки шихты). Как это заметить? Начинает колебаться давление дутья, повышается температура колошникового газа, наблюдается неровный выход шихты, превышается температура периферийных газов.

Вывод устаревших маломощных доменных печей, реконструкция и модернизация печей среднего объема; улучшение качества и сортамента доменных чугунов, в том числе в результате использования внедоменной их обработки; разработка и освоение принципиально новой технологии доменной плавки благодаря использованию высоконагретых восстановительных газов в сочетании с холодным кислородным дутьем, применение предварительно восстановленных (металлизованных) материалов.

Вывод старых доменных печей, работающих с высоким расходом кокса, позволит не только улучшить условия труда, но и снизить среднюю себестоимость чугуна.

Значительным резервом улучшения экономики доменного производства явится освоение в промышленном масштабе новой технологии доменной плавки: вдувание горячих восстановительных газов и применение металлизованных окатышей. Проектная проработка обоих вариантов совершенствования доменной плавки показывает возможность увеличения производительности доменных печей на 25-30 процентов при соответствующей экономии кокса.

Содержание углерода, кремния и серы, а также природные свойства чугуна во многом определяют качество чугунного литья. В связи с этим требуется существенно улучшить качество литейного чугуна в чушках. Дальнейшее наращивание масштабов производства чугуна, совершенствование техники доменного производства, снижение его материале- и энергоемкости, повышение качества и расширение сортамента чугуна будут способствовать существенному повышению эффективности работы черной металлургии.

За последние годы значительно увеличились объем и производительность доменных печей, возросли требования по обеспечению высокой эффективности и надежности работы оборудования, соблюдения параметров технологического процесса, что достигается внедрением новых приборов и датчиков.