Новой является и схема снабжения выплавляемым чугуном сталеплавильных агрегатов - конвертеров. Во-первых, его будут заливать в конвертер не из привычных металлургам 100-тонных ковшей, а в 600-тонные передвижные стальные миксеры, которые тепловозы быстро доставят в конвертерный цех. При этом отпадает надобность в применяемых обычно стационарных накопителях и смесителях чугуна - миксерах; снижаются до минимума потери температуры жидкого чугуна при транспортировке, что делает более экономичным и производительным кислородно-конвертерный процесс,

Большое внимание при строительстве новой череповецкой домны уделяется охране окружающей природы. Все сооружения комплекса будут работать с замкнутым оборотным циклом водоснабжения. Ни одного кубометра сточных вод в естественные водоемы - такой принцип заложен в проект печи и технологию плавки.

Воздушный бассейн над городом будут защищать системы электрофильтров, которые очистят загрязненные газы от пылевых частиц и других примесей.

Мощные вытяжные системы производительностью свыше 2 миллионов кубических метров воздуха в час будут отбирать из атмосферы литейного двора, зоны подачи в печь шихты и других пылеобразующих мест загрязненный воздух и направлять его в очистные сооружения. Свежий воздух на рабочие места будет подаваться с помощью системы приточной вентиляции.

Важное значение для охраны окружающей среды имеет также безотходное производство чугуна. Точнее говоря, все отходы станут вторичными ресурсами. Жидкий шлак, образующийся в процессе выплавки чугуна, пойдет в установки придоменной грануляции и оттуда - в виде гранул - на цементные заводы. В газовую сеть коксохимического завода на теплоцентраль пойдет очищенный доменный газ. Найдет применение далее содержащая железо пыль, которая оседает в электрофильтрах.

Работает крупная электропечь для выплавки сразу 150 тонн стали. Многие другие объекты первой очереди комбината - 26-километровый трубопровод для подачи с Лебединского горно-обогатительного комбината сырья - пульпы из обогащенного железорудного концентрата, комплексы цехов с машинами для производства окисленных окатышей и их последующей металлизации - также выдают продукцию.

Окатыши восстанавливают (удаляют из оксидов железа кислород) в шахтных печах с использованием газообразного восстановителя - смеси водорода и окиси углерода, получаемых переработкой (конверсией) природного газа в печи-реформаторе в ходе его реакции с отходящим окислительным газом самой установки. Такой процесс очень экономичен, так как позволяет достичь максимального использования тепловой и химической энергии газов.

Установка металлизации непрерывного действия как бы отделенная от горна шахта доменной печи, в которую вместо нагретого воздуха вдувают горячий восстановительный газ, а сверху загружают окисленные окатыши. Окатыши в шахтных печах не плавят, а лишь нагревают до температуры около 1000 °С, при которой газ-восстановитель отнимает кислород у железа наиболее интенсивно, а окатыши не слипаются.

Суточная производительность доменных печей сейчас достигла 12 тысяч тонн чугуна. Печь же металлизации может производить в сутки лишь до 2500 тонн продукции. Однако процесс металлизации протекает интенсивнее - выше отнесенная к объему печи удельная производительность. А капиталоемкость, эксплуатационные расходы, производительность труда приближаются к достигнутым в доменном производстве.

Строители возводят объекты прокатного комплекса - последнего в ряду цехов первой очереди сооружения комбината. Какие же причины побудили создать его, ведь затраты на строительство немалые? Они вполне оправданы. Комбинат перерабатывает местную, в основном свободную от вредных примесей серы и фосфора руду в легированную сталь и прокат высокого качества, и ее не надо будет перевозить в разные концы страны, что обходится не дешево. Пуск комбината позволит значительно сократить встречные перевозки на железнодорожном транспорте.

После продувки печи мастер дает команду первому горновому закрыть выпуск. Из пульта управления первый горновой ставит пушку и заряжает глиной в количестве, необходимом для восстановления нормальной длины летки. Спустя 5 мин пушка снимается, отводится в исходное положение. Поршень в цилиндре устанавливается в исходное положение, и четвертый горновой приступает к очистке носка пушки от налипшего чугуна и шлака и засохших кусков глины. После этого он производит дозарядку пушки глиной к следующему выпуску.

После отвода пушки третий горновой сбивает шлаковый перевал и засыпает оставшийся в сифоне чугун сухим песком или набивкой. Если же предстоит капитальный ремонт главного желоба, то первый и третий горновые совместно открывают отверстие для выпуска оставшегося в главном желобе чугуна в обводной желоб.

После выпуска чугуна второй и третий горновые приступают к подготовке желобов к следующему выпуску. Водой охлаждают горячие желоба, при помощи литейного крана убирают бровки шлака и скрап в приготовленные для этой цели короба. Затем наполняют желоба песком, заправляют отсечные лопаты, перевалы и сушат их.

Наполненные ковши по команде мастера печи отправляются на разливочные машины и в шлаковый отвал, порожние ковши ставят под контролем второго и третьего горновых. Печь готова к следующему выпуску.

При двух чугунных летках выпуски производятся поочередно. За время работы на одной летке желоба на другой успевают остыть, и убирать их горновым значительно легче. Ремонт передней и средней части главного желоба производится по графику в определенный день недели. Для проведения этой работы выпускают чугун, удалив перевал, по обводному желобу. Остатки чугуна и шлака умеренно заливают водой для охлаждения. Бригада горновых очищает желоб от остатков шлака, кокса, мусора для освобождения предварительно заложенных дуг.