В эпоху возрождения уже возникла потребность в обобщении опыта горняков и металлургов. Ряд крупных ученых и инженеров взяли на себя труд проанализировать и описать накопленные человечеством знания и опыт в области получения и обработки металлов и сплавов. Одним из них был выдающийся итальянский металлург Ванноччо Бирингуччо, 500-летие со дня рождения которого отмечалось в 1980 году.

Книгу Бирингуччо «Пиротехния» хорошо знал его современник известный немецкий ученый в области горного дела и металлургии г. Агрикола (1494-1555 годы), на которого она, несомненно, оказала известное влияние. Агрикола является автором большого научного труда «De re metallica», впервые опубликованного на латинском языке в 1556 году, то есть через 16 лет после выхода в свет «Пиротехнии». Книга агриколы была издана на многих европейских языках. Автор поставил своей задачей подготовить работу более полную, чем книга Бирингуччо, в которой были бы представлены все современные ему способы добычи руд черных и цветных металлов, процессы получения чистых металлов и сплавов с их последующей обработкой. Книги Бирингуччо и Агриколы более двух столетий являлись основными практическими руководствами в области горного дела и металлургии.

Успехи металлургии XVIII века вызвали интерес к научным основам производства металлов. Опыт железоделания был уже в достаточной степени накоплен в ходе многолетних «непрерывных практических исканий новых способов получения металлов, передела их в производства специальных сплавов». Часто этот опыт мастера хранили в тайне и передавали лишь наследникам. Поэтому-то разработкой теории металлургических процессов и занялись ученые, и среди них Бирингуччо и Агрикола. М. В. Ломоносов называл Агриколу «в рудных делах преискусным». Михаил васильевич ломоносов - великий ученый, поэт и художник, один из образованнейших людей своего времени - по праву считается зачинателем науки о металлах в России.

Профессор Б. Н. Меншуткин писал, что целью посылки М. В. Ломоносова за границу было сделать из него металлурга, который умел бы отыскивать руды и добывать из них металлы. И все полученное им образование именно и было направлено к выработке из него дельного металлурга.