Анализ работы первой обжиговой машины этой модели на криворожском северном горно-обогатительном комбинате позволил в короткий срок внести ряд усовершенствований в конструкцию второго агрегата, производительность которого достигла проектного уровня через 2,5 месяца после пуска.

Опыт эксплуатации новых агрегатов, масштабная и целенаправленная научно-исследовательская и конструкторская работа большого коллектива ученых и инженеров производственного объединения «Уралмаш» в содружестве с сотрудниками нескольких институтов, горнообогатительных комбинатов и организаций министерства черной металлургии СССР и минмонтажспецстроя СССР стали основой для создания агрегатов с наибольшей в мировой практике - четырехметровой по ширине тележкой.

В этой модели усовершенствованы конструкции продольных, поперечных и бортовых уплотнений, обеспечивающих более высокую герметичность печи. Следовательно, в еще большей степени снижены тепловые потери и энергетические затраты и улучшено качество окатышей. Комфортнее стали и условия труда операторов. Первая такая машина пущена в эксплуатацию на Михайловском горно-обогатительном комбинате в декабре 1976 года, вторая в ноябре 1977 года. Обе машины выведены на проектную мощность значительно раньше установленного срока. Их применение позволило в 2-3 раза увеличить производительность труда на 46 процентов по сравнению с машинами предыдущей серии уменьшить металлоемкость, сократить удельные капитальные вложения в строительство. Технический уровень таких оэжиговых машин соответствует лучшим мировым образцам, а по ряду показателей превосходит их.

Получил же первым чугун на каменном угле, возможно, англичанин Додлей (1599-1684 годы). Он за неделю на одной домне выплавил 3 тонны чугуна, а в 1635 году уже 7 тонн. Завистливые, полуграмотные, боящиеся разорения конкуренты-заводчики подговорили толпу, которая разрушила печи, все постройки завода Додлея в Пинсенте (графство Ворчерстерское).

Трудностей у изобретателя было немало, но он их сумел преодолеть. Патент, выданный Додлею в 1619 году, гласил, что его владелец «открыл после долгих трудов и многих дорогостоящих опытов секрет, способ и средства выплавки железной руды и производства из нее чугунного литья или брусков путем применения каменного угля в печах с раздувательными мехами, причем результаты получились такого же хорошего качества, как и те, что до сих пор производились при помощи древесного угля».

Родоначальниками же производства чугуна с использованием кокса считают английских промышленников А. Дерби. В своем дневнике под названием «доменный меморандум» Дерби (1678-1717 годы) писал об опытах по использованию смеси из кокса, торфа и угольной пыли для поддержания огня в доменной печи своего небольшого завода в Кольбрукделе. Выплавка чугуна при этом увеличилась вдвое. После смерти отца 19-летний сын Дерби (1711-1763 годы) применял кокс в качестве топлива доменной плавки, добавляя в руду известь (для нейтрализации сернистых соединений угля-кокса). Это было необходимо, так как примеси серы делают металл красноломким - хрупким в нагретом состоянии (примеси фосфора делают металл хрупким в холодном виде). Дерби построил новую доменную печь. Полностью перестроил воздуходувное хозяйство, оснастив его мощными воздуходувными мехами.

С применением кокса в Англии резко возросло производство чугуна. В 1796 году на 121 печи было выплавлено 7 миллионов 750 тысяч пудов чугуна (в 1788 году 1 миллион 360 тысяч пудов). В 1806 году из 106 домен лишь 2 работали на древесном угле. Сказалось также применение воздуходувки с приводом от паровой машины знаменитого английского изобретателя Уатта.

В состав цеха, кроме домен, воздухонагревателей и рудного двора, входят участки разливочных машин, где жидкий чугун разливают в пригодные для транспортирования изделия - чушки; участки ковшевого хозяйства; вагон-весы; шлакопереработка, где из доменного шлака изготовляют строительные материалы.

Львиную долю трудоемких процессов выполняют на заводе машины и механизмы. А ведь машина нуждается в уходе и ремонтироваться должна строго по графику. На металлургическом заводе ремонтом занимается слесарь, высококвалифицированный работник, отлично знающий оборудование.

Количество всевозможных приборов, несущих свою службу на заводе, исчисляется четырехзначным числом. Их обслуживает специальный цех. Все более широкое применение находят электронно-вычислительные и управляющие машины. С помощью ЭВМ управляют технологическими процессами, рассчитывают оптимальные параметры рудного штабеля, рациональную загрузку прокатных станов, выполняют сложнейшие инженерные расчеты.

Чтобы завод работал ритмично, эффективно, многочисленные отделы заводоуправления решают проблемы текущего и перспективного планирования, оперативного управления производством и его совершенствования, снабжения, подготовки кадров.

Наша экскурсия была короткой. Чтобы ваше представление о заводе было более полным, приглашаем вас в бригаду доменщиков.

Доменная печь выложена изнутри огнеупорным кирпичом. Очертание печи изнутри - ее профиль. Верхняя цилиндрическая часть - колошник, ниже - шахта в виде усеченного конуса. Еще ниже - распар, заплечики, которые переходят в цилиндрическую часть печи - горн. Он имеет фурменную зону, куда вдувается воздух, и металлоприемник, где скапливаются чугун и шлак. Металлоприемник оснащен несколькими отверстиями - летками для выпуска чугуна и шлака.