Новый Череповецкий доменный агрегат - результат большого труда, нетрадиционных конструкторских и технологических решений авторов его проекта-работников ленинградского государственного института по проектированию металлургических заводов; это прежде всего высокий уровень автоматизации процессов в доменной печи. По проекту все важные процессы, происходящие в печи, работу ее вспомогательных агрегатов контролирует вычислительный комплекс, построенный на базе современных Микро-ЭВМ. Пятьдесят датчиков собирают и выдают информацию о протекающих процессах в печи локальным автоматическим системам регулирования технологических параметров, из которых состоит единая асу.

На принципиально новой основе решена задача оперативного определения химического состава загружаемого в доменную печь сырья, знание которого необходимо для правильного управления работой печи. Обычно полная информация о поступивших в домну шихтовых материалов появляется на пульте управления агрегата спустя несколько часов после загрузки. Поэтому традиционно мастера печей подбирают технологический режим плавки по данным о составе предыдущей порции шихты и на основе своего богатого опыта и интуиции.

На череповецкой домне-гиганте оперативную работу по определению химического состава и свойств компонентов сырья будет выполнять станция испытания шихтовых материалов. Нужные сведения о физико-механических и химических свойствах всех компонентов шихты до начала ее загрузки будут передаваться на пульт управления печью и в центральную вычислительную машину (ЭВМ). Используя эти данные, ЭВМ рассчитает оптимальный режим ведения печи.

Вот вагон опрокинулся - и груз в воронке распределителя. Опускается малый конус - и груз уже на большом конусе. Перед разгрузкой очередного вагона распределитель поворачивается на такой угол, чтобы обеспечить равномерное распределение материалов в большом конусе. Скопилась нужная порция - конус опускается груз равномерно ссыпается внутрь печи «поведение» двух конусов взаимосвязано: один опустится, лишь когда закрыт другой.

Самый искусный машинист, конечно, не смог бы так четко и быстро управлять механизмом, как это делает автоматика. Лебедка, например, плавно, без ударов и толчков опускает и поднимает конусы, несмотря на очень большую жесткость канатов. Порядок работы конусов устанавливается тем же программным устройством, которое подает команды на входной узел, задающий темп разгона и направление лебедки.

На новой домне комбината «Криворожсталь» работает автоматизированная система управления (асу) шихтоподачей и шихтовкой доменной плавки. Система предназначена для стабилизации входных параметров загрузки доменной печи.

С помощью автоматизированной системы управляют набором шихтовых материалов по точности набора предыдущих доз и по влажности кокса, поддерживают равномерную загрузку и стабильность уровня засыпи шихты на колошнике. Реализация управляющих воздействий, определяемых асу, осуществляется механизмами шихтоподачи и загрузки доменной печи.

Дозирование шихты осуществляется с помощью аналоговой системы. Из весовой воронки соответствующего бункера порции шихтовых материалов по заданной программе загрузки поступают в строго определенной последовательности на сборные горизонтальные и наклонные конвейеры, а затем в загрузочное устройство печи. Конвейеры работают в непрерывном режиме с постоянной скоростью.

Горновые доменных печей являются первыми, кто на металлургическом заводе принимает трудовую эстафету от горняков и осуществляет переработку руды, получает агломерат и окатыши. «доменный процесс, - говорил профессор В. П. Ижевский, - сказочно красив. Это неслыханно тяжелое, но мудрое и радостное превращение бесформенной... Руды в металл».

В сменную печную бригаду, возглавляемую мастером печи, входят газовщик, бригада горновых - старший и несколько подручных, машинист электрокрана, слесарь-водопроводчик. Мастер организует работу бригады, следит за соблюдением трудовой и технологической дисциплины, за производственным процессом и всеми операциями, обеспечивающими его успешный ход.

В вопросах технологии газовщик - первый помощник мастера. Как правило, это молодой специалист, проработавший два года под руководством опытного газовщика. Его рабочее место - пульт управления печью, где с помощью приборов регистрируется работа домны, ее узлов и механизмов. Сюда поступает вся информация о технологическом процессе, и в случае необходимости можно своевременно принять меры для его стабилизации.

Ответственная работа и у слесаря-водопроводчика. Внутри домны идут высокотемпературные реакции восстановления железа. Ее внутренняя стена выложена огнеупорным кирпичом. В стене устроена сложная система холодильников. Водопроводчик следит за всеми водоохлаждающими устройствами, температурой отходящей воды, системой водоснабжения.

Машинист вагон-весов (или оператор конвейерной системы шихтоподачи на современных печах), следя за световым табло-мнемосхемой хода загрузки, на которой указывается уровень материалов в печи, обеспечивает строгое соблюдение веса, порций компонентов шихты- кокса, агломерата, окатышей...